ELÄINKOKEET

” Tärkein kysymys ei ole se, osaavatko eläimet ajatella. Tai osaavatko ne puhua? Vain sillä on merkitystä, tuntevatko ne kärsimystä.”
(Jeremy Bentham, filosofi 1748-1832)

Vuosittain maailmassa käytetään kymmeniä tuhansia eläimiä valmiiden kosmetiikkatuotteiden ja kosmetiikan raaka-aineiden testaamiseen. Monet testit tehdään, jotta tuote tai raaka-aine täyttäisi kansainvälisen lainsäädännön asettamat standardit kuten EU-säädökset aurinkosuojista, väriaineista ja säilöntäaineista.

Esimerkiksi yksinomaan EU-maissa kuolee vuosittain lähes 40 000 eläintä kosmetiikan eläinkokeissa. Suomessa ei tehdä kosmetiikan eläinkokeita, mutta täkäläiset yritykset tuovat maahan tuotteita ja raaka-aineita, jotka on testattu eläimillä. Niistä maista, joissa eläinkokeitten määrä kosmetiikkateollisuudessa on hyvin korkea –kuten Japanista ja Yhdysvalloista –julkisia tilastoja kokeista ei ole edes saatavilla.

Koe-eläiminä ovat useimmiten kanit, marsut, hamsterit, rotat ja hiiret, mutta testeissä käytetään myös mm. apinoita, koiria ja sikoja.

Allergiatestit sekä ihon- ja silmänärsytystestit ovat yleisimpiä kosmetiikan eläinkokeita. Testeillä pyritään selvittämään myrkytysreaktioita, allergisoivuutta, karsinogeenisyyttä (syöpää aiheuttavia tekijöitä) sekä sikiövaurioita.

Esimerkiksi ihonärsytystestissä käytetään yleensä albiinokaneja. Eläimen selkä ajellaan paljaaksi ja siihen levitetään testattavaa ainetta. Ennen aineen laittamista ihoa saatetaan hangata hiekkapaperilla. Testillä selvitetään, muodostuuko iholle punoitusta, turvotusta tai haavaumia.

Myrkyllisyystesteissä testattavaa ainetta pakkosyötetään eläimille erisuuruisia määriä ja tutkitaan, mikä määrä ainetta aiheuttaa reaktioita tai tappaa eläimen. Samoin seurataan esim. syöpäkasvainten kehittymistä.

Useimmat kosmetiikkateollisuuden raaka-aineista -jopa vesi- on jossakin vaiheessa testattu eläinkokeilla. Kosmetiikkateollisuus käyttää myös aineita, joita on testattu esimerkiksi elintarvike- tai lääketeollisuudessa. The Body Shopin mukaan uudet kosmetiikan eläinkokeet ovat tarpeettomia, koska kosmetiikkateollisuudessa tunnetaan jo noin 8000 raaka-ainetta, jotka on todistettu turvallisiksi käytössä. Kosmetiikkateollisuus voi myös hyödyntää kasveja ja ruoka-aineita, joiden käyttö ei vaadi eläinkokeita.

Perinteinen kosmetiikkateollisuus kehittää uutuustuotteita käyttämällä uusia eläimillä testattavia
raaka-aineita. Testauskielto lopettaisi kyseisten raaka-aineiden käytön siihen asti kunnes vaihtoehtotestejä kehitetään ja vahvistetaan. Tästä syystä vaihtoehtoisia testejä myös rahoitettaisiin ja tuettaisiin aktiivisemmin ja suuremmilla resursseilla kuin nykyisin tapahtuu.

Vaihtoehtomenetelmiä voidaan soveltaa myös muiden kemikaalien ja lääkeaineiden tutkimukseen, mikä vähentäisi muitakin kuin kosmetiikan eläinkokeita. Kuluttajien turvallisuus kohentuisi, sillä eläinkokeilla saatujen tulosten yleistettävyys ihmiseen on usein epävarma.

The Body Shop tukee vaihtoehtoisten testien kehittämistä taloudellisesti. Tukikohteena on ollut jo vuosia esimerkiksi Dr Hadwen Trust, joka kehittää vaihtoehtoisia tutkimusmenetelmiä vaikeitten sairauksien kuten syövän hoitamiseen. Dr Hadwen Trust on jo tähän mennessä tehnyt vaihtoehtoisten testien historiaa kehittämällä menetelmän, jolla on voitu korvata Draizen testi lähes kokonaan. Kyseisessä testissä tutkittavaa ainetta on tiputettu paikoilleen kytkettyjen kanien silmiin ja seurattu mahdollisia reaktioita.

Lisätietoja www.drhadwentrust.org.uk

Toinen merkittävä tukikohde on The John Hopkins Center for Alternatives to Animal Testing, joka kehittää myös vaihtoehtoisia menetelmiä.

Lisätietoja http://caat.jhsph.edu/

The Body Shop testaa omat tuotteensa tietokoneavusteisilla mikrobiologisilla analyyseillä, jotka ovat erilaisia solu- ja kudostestejä. Lisäksi esim. silmänärsytystestille on olemassa vaihtoehtoja, joissa kasviproteiinin avulla pystytään ennustamaan silmän reaktioita testattavaan aineeseen. Lisäksi vapaaehtoiset koehenkilöt testaavat tuotteitamme valvotuissa oloissa.

Myös The Body Shopin emoyhtiö L'Oreal on tehnyt pitkäjänteistä työtä vaihtoehtoisten menetelmien kehittämiseksi. L'Orealin kehittämä EpiSkin-keinoiho (= rekonstruoitu ihmisen epiteeliviljelmä) on yksi vaihtoehtotutkimuksen merkittävimmistä saavutuksista. Keinoihoa käytetään ihoärsytyksen testaamisessa, ja menetelmä on saanut virallisen turvallisuushyväksynnän. L'Orealin ohella myös The Body Shop hyödyntää EpiSkin-keinoihoa omassa tutkimuksessaan.